A cette époque, la Martinique était avec Saint Domingue, la plus prospère des iles de la Caraïbe. Le commerce du sucre avait pris une telle extension que le nombre de sucreries n’avait cessé de s’accroître. Outre le commerce avec la France, il s’était établi un trafic intense avec nos voisins, surtout Espagnols. Il existait bien une ordonnance interdisant les échanges avec l’étranger, mais pratiquement, on n’en tenait pas compte.

Le Gouverneur Marquis Duquêne ayant été rappelé en France, son successeur, le Marquis de la Varenne reçut des instructions visant à faire respecter la loi. Désormais, aucune sucrerie ne pouvait être édifiée, celles qui étaient en construction devaient être détruites. La façon brutale dont furent mises en vigueur ces mesures, provoquèrent la colère des habitants, dont bon nombre se voyaient ruinés.

Une sédition s’organisa entre planteurs, à la tête de laquelle se trouvait le colonel Dubuc.

Le Gouverneur La Varenne et son Intendant de Ricouard faisaient au mois de Mai, une tournée d’inspection dans l’île. Lors de leur passage au Diamant, alors qu’ils étaient reçus à l’habitation Bourgeot ( aujourd’hui O’Mullane ), les planteurs les firent prisonniers, les ramenèrent sous escorte à Saint Pierre où ils furent embarqués de force sur le navire « Gédéon » en partance pour la Métropole. Cette sédition prit le nom de « Gaoulé », mot d’origine caraibe qui signifie « rassemblement tumultueux ».

Le « Gédéon » parvint à La Rochelle cinq semaines plus tard. Messieurs de la Varenne et Ricouard s’empressèrent d’instruire le Régent de leur étrange mésaventure. L’évènement, s’il étonna, ne provoqua pas à la Cour l’indignation à laquelle ils s’attendaient .

 On raconta même que le jeune Roi Louis XV s’en amusa « follement ». Saint Simon en parle dans ses mémoires, en termes nullement défavorables aux martiniquais.

Le premier soin du Régent fut, en tous cas de songer au remplacement du Gouverneur Général « refoulé ». Il manda aux Sieurs de la Guarrigue et de Valmeunières, respectivement major de la Martinique et le Lieutenant du Roi au Fort Royal, alors en séjour en France, de s’embarquer immédiatement à destination de la Grenade afin de porter au Marquis de Feuquières, Gouverneur de cette colonie, l’ordre de se rendre à la Martinique, en vue d’assurer provisoirement le Gouvernement Général vacant.

Esprit pondéré, Feuquières s’attacha à prendre une connaisssance aussi exacte que possible non seulement des faits, mais surtout des motifs qui les avaient déterminés. Il chercha sans parti pris, à découvrir les instigateurs et les vrais responsables de cette sédition, fit preuve de la plus grande impartialité. Il eut aussi à cœur au surplus, d’assouplir les textes en vigueur de manière à les rendre moins vexatoires. La population entière lui en fut gré.

L’affaire se termina bien entendu en queue de poisson, Dubuc et les principaux instigateurs du « Gaoulé » furent jugés, condamnés, puis graciés quelques années plus tard.